Détail de l'affiche du festival d'Angoulême 2012 réalisée par Art Spiegleman
C’est entendu, l’utilisateur d’un Ipad n’a plus besoin de souris ; mais lorsque c’est une souris qui s’empare d’un Ipad, il devient tout d’un coup un outil révélateur singulier. A quelques jours de l’ouverture du Festival international de la Bande dessinée d’Angoulême, j’aimerais revenir en quelques mots sur un élément de l’affiche dessinée cette année par Art Spiegelman. (Je me permets de dire « revenir » parce qu’il y a déjà eu une analyse faîte par Alain François sur Culture visuelle en décembre dernier, L’affiche d’Art.).
Dans l’historique des différentes affiches du festival, l’utilisation des personnages de Bande dessinée a toujours été une sorte d’évidence pour l’artiste qui se devait de la dessiner. On peut voir ici un diaporama complet de ces affiches. Art Spiegelman a donc fait le choix de faire apparaître à la droite du cadre son avatar dessiné, à savoir la souris désormais célèbre de Maus. A y regarder de plus près, on ne voit que des souris. On peut voir Ignatz mouse dévorant un volume de Maus (qui est un livre où les personnages sont en grande majorité des souris), Mickey Mouse lisant Krazy Kat (série américaine de la première moitié du XXe siècle créée par Georges Herriman, où les deux personnages principaux sont un chat et une souris, Krazy et Ignatz). Enfin, Marsupilami se prélasse en savourant un journal ressemblant au Journal de Mickey. Spiegelman code son affiche en nous proposant une sorte de jeu du « chat et de la souris » et en démontrant, une fois encore, son talent.
Comme je l’avais déjà évoqué dans un précédent article (Le mystère Chris Ware, quelques mots sur la dernière séance d’Au loin s’en vont les images de Benoît Peeters au Centre Pompidou), la Bande dessinée est, depuis quelques années, dans une recherche de son histoire et dans un processus de légitimation artistique par l’historicisation. Dès lors, elle construit, petit à petit, son histoire au fil des ans. L’historicisation d’un art est toujours un sujet épineux et plein de désaccords, chacun cherchant inlassablement à brandir une origine et une évolution précise et commune. Les différents travaux, excellents et essentiels, de Benoît Peeters et de Thierry Groensteen, sont aujourd’hui les bases incontestées de cette nouvelle histoire du neuvième art. Je ne souhaite pas ici entrer dans ce débat des paires et des pères de la Bande dessinée, je souhaite seulement attirer l’attention sur un détail de l’affiche de Spiegelman qui renforce ce constat.
La souris-Spiegelman tient dans sa main une tablette numérique qui s’apparente à un Ipad. La situation est plutôt surprenante et elle le devient d’autant plus lorsqu’on constate qu’un dessin en noir et blanc, pas vraiment net, s’affiche dans le petit cadre noir. En y regardant de plus près, on reconnaît une « planche » de Rodolphe Töpffer, extraite à mon avis de Mr Pencil (récit en image datant de 1840). Mr Pencil est un des nombreux personnages créés par Töpffer, il a la particularité d’être une sorte d’artiste-dessinateur à ses heures. Le choix de Mr Pencil n’est donc pas anodin, il est, à l’instar des artistes qui peuplent le neuvième art, un homme qui dessine. Il y a donc, dans un premier temps, une identification de Spiegelman, mais par là même des autres personnages (mais dernière chaque personnage se cache un auteur, c’est le symbole de la souris-Spiegelman), à Mr Pencil et à Töpffer. Ce lien qui s’affiche est un lien de paternité, révérenciel et signifiant.
Mr Pencil, Rodolphe Töpffer, 1840.
Pour la première fois dans l’histoire des affiches du festival, un lien historique est directement et explicitement mis en image. Il est convenu, aujourd’hui, après les travaux de Peeters et Groensteen (on peut voir notamment, Töpffer. L’invention de la Bande dessinée, textes réunis et présentés par T. Groesteen et B. Peeters), de voir en Töpffer l’inventeur de la Bande dessinée. Il est considéré comme le premier dessinateur et théoricien du neuvième art. Ce ne sont pas uniquement ces travaux qui ont mis en place cette origine de la bande dessinée, Art Spiegelman, aux Etats-Unis, a toujours revendiqué l’attachement originel à ce génie du XIXe siècle. Cette origine peut être discutée et débattue, toujours est-il qu’elle est aujourd’hui pleinement revendiquée et maintenant affichée. Lorsqu’un art cherche ses pères, c’est qu’il cherche une forme d’identité et d’identification, la figure de Töpffer (qui ouvre chaque historique de la bande dessinée dorénavant) permet ce processus de légitimation.
En mettant cette image de Töpffer dans le cadre d’un Ipad, Art Spiegelman fait un lien évident, comme l’a mentionné Alain François, entre le présent et le passé, il tisse une sorte de frise chronologique entre un point d’origine et la continuité contemporaine. Plus intéressant encore est le doigt de la souris-Spiegelman qui touche l’écran de la tablette numérique. Dans l’imaginaire collectif, ou devrais-je dire dans les sensations collectives, l’Ipad, comme l’Iphone, sont déjà teintés de cette symbolique du « défilement ». On passe, avec le doigt, d’une image à une autre, au fil d’un diaporama, créant par là même une sorte de passage du temps chronologique. Le doigt sur l’écran c’est celui qui peut mouvoir le temps, le reconstituer, le faire défiler à sa guise. C’est aujourd’hui tout le symbole de l’histoire de la bande dessinée qui se joue dans ce doigt posé, impérieux et désireux de faire défiler les étapes chronologiques. Art Spiegelman dit simplement que l’origine du diaporama historique est trouvé, reste à faire coulisser chaque volet de l’histoire de cet art pour en constituer une trame et donc une identité.
Comme ce qu’on peut lire en dessous de l’image de Töpffer, Art Spiegelman pourrait déclarer à son tour, en regardant son affiche : « Mr Pencil [ou Spiegelman], qui est artiste, regarde avec complaisance ce qu’il a fait, et remarque qu’il en est content ».
